Padang Panjang tidak lagi hanya sekadar tempat yang dilalui, atau sekedar dilihat dari dalam mobil. Tetapi banyak orang sudah sengaja mengunjungi Padang Panjang. Seperti untuk menyekolahkan anak, sebab mutu pendidikan daerah ini terbilang bagus. Atau berobat, karena mutu rumah sakit di kota ini terjamin hebat. Malah ada yang sengaja ke Padang Panjang untuk mencicipi kulinernya yang amat terkenal. Sebutlah Sate Mak Syukur.
Tidak sedikit orang dari luar daerah yang hanya datang tersebab kepincut hendak memakan makanan yang dua ini. Hingga, keluarlah istilah di Gedung DPR RI di Jakarta, “Tidak terasa kalau ke Padang Panjang bila tidak singgah di Sate Mak Syukur”.
Sate padangpanjang adalah salah satu dari tiga gagrak utama Sate Padang. Yang pertama adalah Sate Padang gagrak Pariaman. Ketiga jenis Sate Padang dibuat dari daging dan jeroan sapi (biasanya lidah, usus, jantung, paru) yang direbus dulu dengan bumbu, kemudian dibakar sebentar. Sate ini kemudian disiram dengan kuah kental gurih-pedas yang terbuat dari tepung beras dengan bumbu intens. Sate Padang gagrak Pariaman memakai saus kental berwarna jingga karena pemakaian cabe yang lebih banyak. Sedangkan gagrak Padangpanjang kuahnya berwarna kuning kunyit.
Sate Mak Syukur, karena berlokasi di Kota Padangpanjang, tentu saja menyajikan Sate Padang gagrak Padangpanjang. Rumah makan ini boleh dibilang merupakan perhentian wajib bagi wisatawan yang berkunjung ke Bukittinggi dari arah Padang. Kadang-kadang, bila sedang sangat ramai, pada pukul tiga siang, ribuan tusuk sate sudah habis tandas terjual di rumah makan ini. (rfk)